Praca dodatkowa najczęściej jest poszukiwana przez osoby, które z racji swoich podstawowych obowiązków (np. szkoła, studia, opieka nad domem) lub posiadanych stałych źródeł dochodu, jak emerytura bądź renta, nie są zainteresowane pracą w pełnym wymiarze. Niestety także w regionach, w których panuje wysokie bezrobocie lub w przypadku osób, które długo nie pracowały i w związku z tym są postrzegane jako mniej atrakcyjne dla pracodawców, praca dorywcza, bardzo często wykonywana „na czarno”, jest jedyną w danej chwili dostępną formą pracy.
Dla młodych ludzi praca dodatkowa często jest bardzo korzystną formą pierwszego kontaktu z rynkiem pracy. Pozwala zdobywać pierwsze doświadczenia zawodowe, które, choć zazwyczaj związane są z wykonywaniem bardzo prostych prac, uczą odpowiedzialności i przydatnej w przyszłej pracy samokontroli. Ponadto praca dodatkowa wykonywana w wymiarze kilkunastu godzin tygodniowo lub też w okresie wakacji nie powinna przeszkadzać w nauce. Co więcej, wielu pracodawców niechętnie zatrudnia tych absolwentów, którzy nigdy wcześniej nie wykonywali jakiejkolwiek pracy zarobkowej, dlatego też praca wykonywana w wakacje lub w trakcie weekendów podczas roku szkolnego/akademickiego może być traktowana jako pierwszy szczebel w przyszłej karierze zawodowej.